Cahier de Généalogie

L'arbre unique, du rêve à la réalité

Le nom de domaine goaf.fr, acheté en 2018, c'était un ambitieux mais bien vague projet de données liées généalogiques. A l'horizon : l'utopie de l'arbre unique, qui relierait tous les humains, et au-delà de notre espèce, tous les vivants. Comment alimenter, mettre à jour, valider, interconnecter, une telle masse de données? A cette échelle, la réponse est nécessairement distribuée et contributive, sauf à l'abandonner au bon vouloir des géants du business généalogique disposant de milliards de dollars. Architecture, plate-forme technique, modèle de données, interfaces, rien n'est sur étagère. Le défi n'est pas seulement technique, mais culturel. Faut-il intégrer les vivants, et comment, en respectant les exigences de protection de la vie privée? Comment gérer la diversité linguistique, les conventions de nommage propres à chaque lieu et chaque époque? Et une telle entreprise, même si elle vise à mettre en évidence l'unité de la grande famille humaine, pourrait être détournée au contraire pour la diviser sur la base de critères d'origine ethnique, sociale, religieuse, divisions dont l'histoire et l'actualité nous montrent chaque jour les conséquences effroyables.

GOAF (Genealogy Of A Friend), c'était bien sûr un clin d'oeil à mes vieux compagnons de route du Web sémantique, le Friend Of A Friend de Dan Brickley et Libby Miller, et puis le Vocabulary Of A Friend développé en 2011 avec Pierre-Yves Vandenbussche. Le projet n'a pas quitté le sol, même pas une version 0.1. Le nom de domaine m'a servi jusqu'ici en pratique, plus modestement, à rassembler un peu en vrac les quelques réflexions et recherches ci-dessous, alimentées entre autres par cinq années de participation à WikiTree, plate-forme dont l'ambition déclarée est la gestion collaborative de l'arbre unique.